Tokoh Abu Yusuf Yaqub Ibn Ishaq Al-Khindi atau
juga dikenali sebagai Al-Khindi (801-873). al-Kindi dilahirkan di Kufa, pusat
pengajian dunia belajar di suatu masa. Bapanya adalah gabenor Kufa, sebagaimana
datuknya sebelumnya. al-Kindi merupakan keturunan suku kaum Kinda yang telah
berpindah dari Yemen. Puak ini telah menyatukan sebilangan suku-suku dan
mencapai kedudukan yang berkuasa pada abad-abad Kelima dan Keenam, tetapi
kehilangan kuasa pada pertengahan abad Keenam.
Pendidikan al-Kindi bermula di Kufa, kemudiannya
di Basrah, dan akhirnya di Baghdad. Pengetahuan tentang pembelajaran yang
hebatnya tidak lama kemudian merebak, dan Khalifah al Ma'mun melantiknya di
Rumah Kebijaksanaan di Baghdad, yang merupakan pusat yang baru sahaja
ditubuhkan bagi penterjemahan teks-teks falsafah dan saintifik orang Yunani.
(Beliau juga terkenal kerana penulisan seni khatnya yang cantik, dan pada suatu
ketika pernah bekerja sebagai jurutulis kepada al Mutawakkil.)
Apabila al Ma'mun meninggal, abangnya (al
Mu'tasim) menjadi Khalifah, dan al-Kindi dikekalkan dalam jawatannya, serta
mengajar anak al Mu'tasim. Bagaimanapun, ketika pemerintahan al Wathiq, dan
terutamanya al Mutawakkil, peluang al-Kindi' surut. Terdapat pelbagai
teori-teori mengenai ini: sesetengah orang mengatakan kejatuhan al-Kindi akibat
persaingan di Rumah Kebijaksanaan, yang lain pula merujuk kepada penyeksaan
yang ganas oleh al Mutawakkil terhadap orang Islam yang tidak ortodoks (serta
bagi bukan muslim). Malah, pada suatu ketika, al-Kindi pernah di pukul dan
perpustakaannya disita buat sementara. Beliau meninggal dalam semasa
pemerintahan 873 CE bagi al M'utamid.
Al-Kindi merupakan seorang pakar dari pelbagai
bidang pemikiran yang berbeza. Beliau merupakan pakar dalam muzik, falsafah,
astronomi, perubatan, geografi, dan matematik. Selama hayat beliau (dan untuk
kira-kira seabad selepas itu) beliau dianggap sebagai ahli falsafah Muslim dan
paling besar, ada akhirnya hanya diatasi oleh nama nama hebat seperti sebagai
Abu Al-Nasr Al-Farabi (Al-Pharabius) dan Ibn Sina (Avicenna). Beliau adalah
dianggap sebagai ahli falsafah Arab keturunan paling agung, walaupun;
sesungguhnya, beliau sering dirujuk hanyalah sebagai "ahli falsafah Arab".
Satu dari matlamat utama falsafahnya adalah untuk
mengabung kesesuaian antara falsafah dan teologi alam di sebelah dan teologi
spekulatif dan diwahyukan di tangan yang lain (bagaimanapun sebenarnya beliau
menolak teologi spekulatif). Beliau menekankan, bagaimanapun, wahyu adalah
sumber pengetahuan lebih hebat dalam sekurang-kurangnya sesetengah bidang, dan
ia menjamin perkara-perkara mengenai kepercayaan yang akal pemikiran tidak
boleh mendedahkannya.
Pendekatannya kepada bidang falsafah bukanlah
hasil pemikiran yang asal, tetapi merangkumi penulisan Aristotelian dan
(terutama) Plato baru (neo Plato). Bagaimanapun hasil kerjanya amat penting
kerana ia memperkenalkan dan mempopularkan falsafah Yunani dikalangan
cendikiawan Muslim. Kebanyakan apa yang kanan menjadi perbendaharaan kata
falsafah piawaian Arab berasal dari al-Kindi; sesungguhnya, jika tidak
kerananya, hasil ahli falsafah seperti al Farabi, Avicenna, dan al Ghazali
mungkin tidak tercapai.
Sebagai seorang doktor, al-Kindi adalah ahli
farmakologi pertama untuk menentukan dan menggunakan dos ubat yang betul untuk
kebanyakan daripada dadah-dadah yang terdapat pada masa itu. Sebagai satu ahli
kimia yang termaju, beliau adalah seorang penentang alkimia; beliau menunjukkan
kesilapan mitos yang logam asas mudah boleh diubah menjadi logam berharga
seperti emas atau argentum. Dalam matematik, beliau menulis beberapa buah buku
yang ditujukan khas bagi sistem nombor, dan banyak menyumbang bagi asas hisab
moden. al-Kindi juga mempopularkan angka Hindu-Arabic di kalangan orang Arabs.
Al-Kindi menulis sekurang-kurangnya dua ratus
lima puluh buah buku, kebanyakannya sumbangannya bagi geometri (tiga puluh dua
buah buku), falsafah dan perubatan (dua puluh dua buah buku setiap satu), logik
(sembilan buah buku), dan fizik (dua belas buah buku). Pengarunnya dalam bidang
fizik, matematik, ubat, falsafah dan muzik adalah meluas dan berpanjangan
selama beberapa abad. Abu Yusuf Yaqub Ibn Ishaq Al-Khindi juga aktif dalam
bidang terjemahan. Beliau adalah antara penterjemah awal yang terlibat dalam
menterjemahkan hasil karya dalam bidang Yunani ke dalam bahasa Arab.
Kebanyakan daripada buku-bukunya, malangnya,
telah hilang, bagaimanapun beberapa yang terselamat dalam bentuk terjemahan
Latin oleh Gherard Cremona, dan yang lain telah ditemui dalam manuskrip Arab —
yang lebih penting lagi, dua puluh empat hasil kerja beliau yang hilang telah
dijumpai kembali pada pertengahan abad ke dua puluh. Sebagai contoh, misalnya,
satu teks yang baru ditemui Manuskrip berkenaan Nyah Diskrip Perutusan yang
Diskrip, satu wacana dalam kriptologi, merangkumi kaedah pemecahan tulisan
rahsia, encipherments, pemecahan tulisan rahsia bagi encipherments tertentu,
dan analisis statistik dan penganalisisan statistik mengenai surat-surat dan
penggabungan surat dalam Tulisan Arab.
Antara sumbangan besar Al-Khindi ialah mengenai
11 teks yang menerangkan mengenai nombor dan analisis nombor. Al-Khindi juga
menghasilkan 241 buah buku dalam pelbagai bidang yang merangkumi bidang seperti
berikut :-
Astronomi (16 buah)
Aritmetik (11 buah)
Geometri (32 buah)
Perubatan (22 buah)
Fizik (12 buah)
Falsafah (22 buah)
Logik (sembilan buah)
Psikologi (5 buah)
Muzik (tujuh buah)
Selain itu, Abu Yusuf Yaqub Ibn Ishaq Al-Khindi
juga menghasilkan tulisan dalam bentuk monograf meliputi bidang astronomi,
batu-batan, batu-batu berharga dan sebagainya